O brócolis é um dos vegetais mais conhecidos e, muitas vezes, não muito amado, especialmente pelas crianças. No entanto, por mais que alguns torçam o nariz para seu sabor e aroma, ele é um verdadeiro superalimento, repleto de benefícios para a saúde.
Além de ser uma excelente fonte de vitaminas e minerais, o brócolis também possui compostos que podem ajudar a proteger o corpo contra diversas doenças. Mas será que o brócolis é realmente tão saudável quanto dizem? Vamos descobrir!
Brócolis e a prevenção de doenças
Um dos principais benefícios do brócolis é sua capacidade potencial de ajudar na prevenção de câncer. Isso ocorre graças a um composto chamado sulforafano, presente em vegetais crucíferos como o brócolis, couve-flor e couve de Bruxelas.
O sulforafano é conhecido por suas propriedades anticancerígenas e antioxidantes, o que ajuda a proteger o corpo contra inflamações e a eliminar toxinas, como as encontradas na poluição do ar e na fumaça do cigarro.
Benefícios do brócolis para o coração
Além de sua relação com a prevenção do câncer, o brócolis também é um aliado poderoso para a saúde do coração. Ele é rico em vitamina K, um nutriente essencial para a regulação da circulação sanguínea e para a coagulação do sangue. A vitamina K também desempenha um papel importante na saúde dos ossos, o que será discutido mais adiante.
Outra substância presente no brócolis que beneficia o coração é o potássio. O potássio ajuda a reduzir a pressão arterial, o que pode diminuir o risco de doenças cardiovasculares. Além disso, o brócolis é uma ótima fonte de fibras, que ajudam a reduzir os níveis de colesterol ruim (LDL) no sangue e, assim, diminuem as chances de desenvolvimento de doenças coronarianas.
Fortalecimento dos ossos
Como mencionado anteriormente, o brócolis é uma excelente fonte de vitamina K, e esse nutriente é fundamental para a manutenção de ossos fortes e saudáveis. A vitamina K ajuda a ativar proteínas que desempenham um papel crucial na formação e no fortalecimento dos ossos. Consumir alimentos ricos em vitamina K, como o brócolis, pode ajudar a prevenir condições como a osteoporose.
Outro nutriente presente no brócolis que contribui para a saúde óssea é a vitamina C. A vitamina C é essencial para a mineralização óssea, ajudando na produção de colágeno, que é fundamental para manter os ossos saudáveis e evitar que se tornem quebradiços. Apenas uma xícara de brócolis cru contém mais vitamina C do que uma xícara de toranja, o que destaca ainda mais sua importância na dieta.
Como consumir o brócolis de forma saudável?
Embora o brócolis seja extremamente saudável, a forma como ele é preparado pode influenciar sua capacidade de fornecer todos esses benefícios. Para maximizar as propriedades nutritivas do brócolis, é recomendável evitar fervê-lo ou cozinhá-lo em excesso. Quando o brócolis é fervido por muito tempo, uma enzima chamada mirosinase, que ativa o sulforafano (o composto anticancerígeno), pode ser destruída.
A melhor maneira de consumir o brócolis é cozinhá-lo levemente, deixando-o com uma textura crocante. Assim, você preserva grande parte das enzimas e nutrientes. Além disso, cozinhar o brócolis no vapor ou refogá-lo rapidamente ajuda a manter suas vitaminas solúveis em água, como a vitamina C, que podem ser perdidas no processo de fervura.