Na recente lista de convocados para a seleção brasileira, divulgada por Dorival Júnior, uma figura conhecida retorna: Lucas Paquetá.
O meia do West Ham, da Inglaterra, volta ao cenário internacional após uma ausência desde agosto do ano passado, quando foi cortado por Fernando Diniz devido a suspeitas de envolvimento em um esquema de apostas esportivas.
A controvérsia em torno de Paquetá ganhou força quando ele recebeu um cartão amarelo logo no primeiro jogo oficial do West Ham na temporada 2023/2024.
Essa ocorrência alimentou as suspeitas da Associação de Futebol da Inglaterra (FA) sobre o possível envolvimento do meia brasileiro em apostas esportivas, conforme relatado pelo jornal britânico Daily Mail na época.
Apesar disso, o West Ham continuou a contar com Paquetá como parte essencial de seu time titular, com o brasileiro se destacando com cinco gols e seis assistências em 28 partidas até o momento nesta temporada.
Convocação
Na seleção, Paquetá se junta a outros talentos no meio-campo, incluindo André (Fluminense), Andreas Pereira (Fulham), Bruno Guimarães (Newcastle), Casemiro (Manchester United), Douglas Luiz (Aston Villa), João Gomes (Wolverhampton) e Pablo Maia (São Paulo).
O jogador foi titular na equipe comandada por Tite na Copa do Mundo de 2022, onde participou de quatro jogos e marcou um gol crucial contra a Coreia do Sul nas oitavas de final.
Investigação
No entanto, o retorno de Paquetá não está isento de polêmicas. Em setembro, ele foi convocado para depor na CPI da Manipulação no Futebol, na Câmara dos Deputados do Brasil, embora a comissão parlamentar tenha encerrado suas atividades antes que seu depoimento pudesse ocorrer.
Enquanto isso, as investigações da FA sobre o suposto envolvimento do jogador em apostas esportivas estão em andamento desde outubro de 2023, mas ainda não foram apresentadas provas conclusivas que o vinculem à manipulação de resultados.
Apesar das incertezas, tanto a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) quanto o técnico Dorival Júnior expressaram confiança na inocência de Paquetá, uma confiança reforçada pela sua recente convocação.
Dorival Júnior teve a oportunidade de observar Paquetá em ação durante jogos do West Ham em Londres, durante uma viagem recente à Europa.
As investigações sobre apostas suspeitas, que incluíram referências a eventos envolvendo o West Ham contra o Aston Villa, bem como Real Betis e Villarreal na Espanha, também implicaram o jogador brasileiro Luiz Henrique, atualmente no Botafogo.
O Brasil, com Paquetá entre os convocados, enfrentará Inglaterra e Espanha em amistosos marcados para os dias 23 e 26 de março, respectivamente.