No dia 17 de outubro de 2023, Neymar enfrentou uma grave lesão que o afastou dos gramados, comprometendo sua estreia como a principal contratação do futebol saudita para a temporada.

A ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo e do menisco foi um golpe para o jogador e para o Al-Hilal, seu clube na Arábia Saudita.

Após um período de quatro meses de recuperação, Neymar finalmente retornou ao país do Oriente Médio. Na manhã desta segunda-feira, foi recebido calorosamente em Riad, cidade do Al-Hilal.

O craque foi saudado com um buquê de flores azuis e brancas, as cores do time, e distribuiu autógrafos para jovens torcedores.

O Al-Hilal expressou sua alegria pelo retorno de Neymar nas redes sociais, chamando-o de “nosso mágico brasileiro”.

No entanto, o clube mostrou sua força mesmo na ausência do craque, liderando confortavelmente o Campeonato Saudita sob o comando de Jorge Jesus.

Invicto, o Al-Hilal está na liderança do campeonato com 53 pontos, sete à frente do vice-líder Al-Nassr, após 19 jogos de um total de 34.

Neymar enfrentará a missão de conquistar o técnico português, que o comparou desfavoravelmente a Cristiano Ronaldo em termos de paixão pelo futebol. A expectativa é que Neymar esteja pronto para jogar apenas em agosto.

Durante seu período de recuperação no Brasil, Neymar também teve momentos de lazer, incluindo participação em um cruzeiro, acompanhamento de jogos do Santos na Vila Belmiro, vitória em um torneio de pôquer, presença na festa de Romário, críticas por sua forma física e envolvimento em polêmicas sobre relacionamentos.