A busca por alguém especial com quem compartilhar a vida ocorre cada vez mais no mundo online.

Como resultado, o mercado global de namoro online deverá atingir quase US$ 3,6 bilhões até 2025.

Mas há uma coisa a ter em mente: você não pode acreditar em tudo que lê ou em todos que encontra online.

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Golpes de romance ou namoro, às vezes também chamados de golpes de catfishing, ocorrem quando o golpista adota personas falsas em sites e aplicativos de namoro.

Eles fazem amizade com os corações solitários, constroem um relacionamento e até chegam a propor casamento a eles.

Mas, logo, eles pedem dinheiro ou abrem uma nova conta bancária para usar.

Eles usam essas contas para lavar o dinheiro que recebem de outras vítimas, transformando as vítimas de fraude romântica em mulas de dinheiro inconscientes.

Números de 2018 indicam que 30% das vítimas foram usadas como mulas de dinheiro.

Eles podem até tentar persuadir as vítimas a enviar fotos ou vídeos comprometedores e depois tentar chantageá-las.

“Uma coisa é clara: fraude de namoro é um grande negócio. Em oitavo lugar na lista dos tipos de crimes cibernéticos mais relatados nos Estados Unidos, em 2021 os golpes de romance ficaram em segundo lugar em perdas, permitindo que os golpistas arrecadassem mais de US$ 600 milhões, um valor que ultrapassou US$ 500 milhões em 2020”, relatou o especialista em tecnologia com segurança Camilo Gutiérrez Amaya. 

Segundo ele, “felizmente, muitos desses golpes seguem um padrão semelhante”.

Abaixo, ele lista os sinais a serem observados ao conhecer uma nova pessoa online:

* Fazer de conta que vive ou trabalha fora do país em que a vítima se encontra;

* Alegar estar trabalhando em uma plataforma de petróleo, nas forças armadas ou como médico;

* Fazer muitas perguntas pessoais à vítima;

* Ser evasivo quando perguntado sobre sua vida;

* Tentar avançar muito rapidamente no relacionamento e declarar seu ‘amor’ em pouco tempo;

* Dar desculpas cada vez mais elaboradas para evitar um encontro pessoal ou uma videochamada;

* Geralmente são rápidos em mover a conversa do site ou aplicativo de namoro para um bate-papo privado;

* Ter fotos de perfil perfeitas;

* Contar histórias de vida complicadas para justificar a necessidade de pedir dinheiro. Isso geralmente inclui a necessidade de pagar:

* Gastos de viagem (por exemplo, passagens aéreas e vistos), gastos médicos, dívidas de jogo e taxas alfandegárias aplicadas a itens importados.

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Se eles pedirem dinheiro, aqueles por trás do golpe amoroso geralmente pedirão uma transferência, ou possivelmente pedirão ao “seu amor” cartões-presente ou cartões pré-pagos com dinheiro.

Se a vítima se recusar, o golpista continuará a assediá-la até que ceda, possivelmente, usando desculpas cada vez mais elaboradas para explicar por que precisa do dinheiro.

Algumas vítimas perderam dezenas ou mesmo centenas de milhares dessa maneira, alertou Amaya.

O especialista recomenda pesquisar sobre qualquer pessoa que você conheça na Internet.

Embora não pareça romântico, se tratando de contatos quase anônimos, pode lhe poupar dores de cabeça e dinheiro a longo prazo.

Ao procurar informações sobre a pessoa, Amaya aconselha o seguinte:

* Fazer uma pesquisa reversa da sua foto de perfil (por exemplo, com o Google Images) para ver se ela corresponde a outros nomes ou detalhes e, assim, descobrir se é uma imagem roubada.

* Procurar o nome e outros detalhes para ver se a história de vida da pessoa corresponde às informações da Internet.

“Para minimizar as chances de ser alvo de um possível golpe amoroso, não compartilhe muitos detalhes pessoais publicamente nas redes sociais. Vá devagar com qualquer novo relacionamento online e faça muitas perguntas. Se as respostas forem evasivas, você deve ter cuidado. É desnecessário dizer que você nunca deve enviar dinheiro para alguém que não conheceu pessoalmente, abrir novas contas bancárias para eles ou enviar fotos ou vídeos comprometedores”, aconselhou o especialista.

O que fazer se você suspeitar que se tornou uma vítima?

* Corte imediatamente todos os tipos de comunicação com a pessoa;

* Converse com um amigo ou membro da família para obter uma opinião honesta sobre eles;

* Se foi pago com vale-presente, entre em contato imediatamente com o fornecedor e verifique se eles podem devolver o dinheiro;

* Relate o incidente às autoridades do seu País.

“O namoro remoto tem se tornado cada vez mais comum em tempos de pandemia. Infelizmente, isso também abre a porta para golpistas. Se o pior acontecer e você se tornar uma vítima, é muito importante que você não sofra em silêncio. Não tenha vergonha e denuncie o crime. Suas ações podem ajudar os outros a evitar a dor”, concluiu o especialista em tecnologia com segurança Camilo Gutiérrez Amaya.

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