Dois incêndios florestais aumentaram rapidamente nesta quinta-feira, 30 no estado do Colorado (EUA) causando a perda de centenas de casas.

Os ventos fortes espalharam o fogo e a fumaça, forçando dezenas de milhares de residentes a deixarem suas casas, disse o xerife da região, Joe Pelle.

Segundo Pelle, estima-se que 580 casas podem ter sido destruídas. Um centro comercial e um hotel na cidade de Superior também foram engulidos pelas chamas.

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Ventos ‘históricos’ de 130 a 160 km/h alimentaram os incêndios florestais que feriram pelo menos seis pessoas, levaram um hospital a enviar pacientes para outro lugar e forçaram a evacuação de milhares.

Ainda segundo o xerife, o fogo queimou pelo menos 647 hectares e se espalhou para o leste.  Não houve relatos imediatos de vítimas  ou desaparecidos. Um policial sofreu um ferimento leve no olho devido aos destroços.

“Gostaria de enfatizar que, devido à magnitude do incêndio, à sua intensidade e à sua presença em uma área tão populosa, não ficaríamos surpresos se tivermos feridos ou mortes”, disse Pelle.

O governador Jared Polis, que declarou estado de emergência na área, disse que as chamas estavam viajando em velocidade impressionante.

“As famílias do Colorado têm pouco tempo para pegar suas coisas importantes e deixarem suas casas. Não será fácil reconstruir suas vidas”, disse ele.

Pelo menos seis pessoas estão sendo tratadas por ferimentos relacionados a um dos incêndios, disse um porta-voz da UCHealth.

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Outro hospital, o Avista Adventist Hospital, foi solicitado a evacuar seus pacientes e funcionários. As autoridades disseram que os funcionários do hospital estavam mais preocupados com a fumaça do que com as chamas que estavam a apenas alguns quarteirões das instalações.

“Se você estiver na área, por favor, aja rapidamente”, tuitou o Escritório de Gerenciamento de Emergências do Condado de Boulder; Estamos no meio de uma tempestade de vento verdadeiramente histórica em toda a faixa de frente, contrafortes e corredor urbano”, disse o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Boulder na tarde de quinta-feira.

Os ventos devem enfraquecer gradualmente ao longo da noite desta sexta-feira, 31 e diminuir pela manhã do primeiro dia de 2022, disseram os meteorologistas.

Uma frente fria avançando empurrará para a área e trará chuvas de neve para o sopé e a faixa frontal ao nascer do sol.

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