Morreu nesta quinta-feira, 24, aos 74 anos, Stephen Wilhite, o inventor do formato de imagens GIF.
Ele estava internado em uma unidade de tratamento intensivo em Milford, estado de Ohio, no Estados Unidos, desde a última segunda, 21, e faleceu vítima de complicações decorrentes da Covid-19.
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A informação foi confirmada pela esposa dele ao site The Verge, que afirmou que Sthephen estava cercado de familiares no momento de sua partida.
Wilhite criou o GIF na época em que trabalhava na empresa CompuServe, nos Estados Unidos, em meados dos anos 1980.
A sigla GIF é um acrônimo de “Graphics Interchange Format” ou formato para intercâmbio de gráficos, em tradução livre.
Em 1987, a grande novidade na criação do formato foi fazer fazer com que mais de um quadro de uma imagem fosse armazenado em um mesmo arquivo.
O pequeno arquivo tinha o objetivo de apresentar conteúdos animados supercomprimidos de rápido acesso, para conseguir trabalhar em velocidades de internet muito mais lentas que as disponíveis atualmente.
Em 2012, em entrevista ao site Daily Dot, Wilhite disse que o primeiro GIF era a imagem de um avião.
Primeiro GIF publicado na internet pelo próprio Stephen Wilhite — Foto: Reprodução/Giphy
O formato foi além do que o seu criador previa e o mesmo está mais vivo do que nunca em quatro décadas de existência.
Na internet dos anos 2000, por exemplo, o GIF passou a ser utilizado em fóruns e demais redes sociais como formas de usuários reagirem a postagens.
Atualmente, o GIF está presente em diferentes plataformas como o Twitter e Whatsapp.
Muitos memes viralizam nas telas de celulares no formato criado por Sthephen.
No ano de 2013, o The Webby Awards deu a Wilhite um Lifetime Achievement pela invenção do GIF.
Naquela ocasião, ele aproveitou também para acabar com uma dúvida sobre qual a pronúncia correta do formato: segundo ele, o correto é “jif”, e não “guif”.
Depois de um tempo e após polêmicas em redes sociais, ambas pronúncias com “J” ou com “G” são consideradas corretas.
Apesar do GIF ter sido criado com propósitos diferentes do que o formato acabou se tornando, Sthephen tinha seus conteúdos favoritos.
Um deles era a famosa imagem animada do bebê dançarino, que viralizou na internet bem antes do surgimento de termos como “meme”, que acabaram se tornando sinônimo para esses tipos de conteúdo.
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