A SpaceX, empresa de Elon Musk, atingiu um marco histórico no último domingo (13) ao realizar com sucesso o pouso controlado do propulsor Super Heavy, parte do maior foguete já construído.
O feito ocorreu durante o quinto voo de teste da Starship, lançada da base da SpaceX em Boca Chica, no Texas, às 9h25 (horário de Brasília).
Esse avanço representa um passo crucial para o objetivo da empresa de reduzir significativamente os custos das viagens espaciais, possibilitando a reutilização dos foguetes.
Até então, a maioria dos foguetes era completamente destruída após o lançamento, tornando cada missão espacial extremamente cara. A NASA, por exemplo, pode gastar até US$ 2 bilhões em um único lançamento.
Um novo nível de recuperação de foguetes
Embora a SpaceX já tenha dominado a técnica de pouso com o foguete Falcon 9, o Super Heavy, com seus 33 motores, é uma máquina muito mais complexa.
O que torna esse feito ainda mais impressionante é o fato de que a recuperação foi feita por ‘Mechazilla’, uma torre metálica equipada com braços gigantes que “capturam” o foguete no ar, permitindo um pouso rápido e eficiente.
A ideia de Musk é que, no futuro, o foguete possa ser reabastecido e pronto para decolar novamente em até 30 minutos após o pouso.
Essa capacidade de reutilização em tempo recorde é vista como essencial para tornar as missões espaciais mais acessíveis e frequentes.
Futuras missões para a Lua e Marte
Enquanto o propulsor retornava para a base, a nave Starship continuou seu voo, realizando uma manobra de pouso controlado no Oceano Índico.
Apesar de não ser recuperada neste teste, a nave faz parte dos planos da SpaceX para futuras missões à Lua e Marte.
Com dois voos bem-sucedidos da Starship, a expectativa agora é por novos testes ainda neste mês, com a FAA (Administração Federal de Aviação) sinalizando a possibilidade de aprovar novas tentativas.
A conquista representa um avanço significativo para a exploração espacial e reforça a ambição de Musk em tornar as viagens ao espaço não apenas mais baratas, mas também mais rápidas e acessíveis.
Confira como foi o pouso: