Neste domingo, 2, um incêndio destruiu a Assembleia Nacional da África do Sul, informou o porta-voz do Parlamento à AFP.

“A Câmara dos Deputados foi totalmente destruída pelas chamas”, disse Moloto Mothapo, explicando que “o fogo ainda não foi controlado”.

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Nenhuma vítima foi reportada, mas o edifício histórico que abriga uma valiosa coleção de livros e a cópia original do primeiro hino nacional em afrikaans, ‘Die Stem Suid-Afrika’ (A Voz da África do Sul), cantado durante o apartheid, já foi seriamente danificado.

“O telhado do antigo prédio que abrigava a Assembleia Nacional desabou, nada restou dele”, disse mais cedo a repórteres Jean-Pierre Smith, chefe dos serviços de segurança e emergência da cidade. “O conjunto sofreu grandes estragos com a fumaça e a água” utilizada no combate às chamas, acrescentou.

O incêndio começou por volta das 4h00 (00h00 no horário de Manaus) na ala mais antiga do edifício, concluída em 1884, com salas forradas com madeira nobre e onde antes legislavam os parlamentares.

A origem do incêndio ainda não é conhecida, “uma pessoa foi presa e está sendo interrogada”, informou o presidente Cyril Ramaphosa, que visitou o local.

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O fogo se espalhou para as peças mais recentes. “Os bombeiros estão tentando conter o incêndio na ala mais nova, onde o incêndio afetou o atual Salão da Assembleia Nacional”, disse o porta-voz do Parlamento, Moloto Mothapo, em uma entrevista coletiva online.

O imponente edifício vitoriano com sua fachada de tijolo vermelho e branco continuava envolvido por uma espessa nuvem de fumaça ao meio-dia.

De acordo com a ex-prefeita da Cidade do Cabo e atual ministra Patricia de Lille, serão necessárias várias horas para que a situação seja controlada.

Uma primeira equipe de socorristas chegou cedo ao local e tentou por várias horas acalmar o fogo, mas teve que recuar diante de sua intensidade e pedir reforços.

O prédio já havia sido vítima de um incêndio rapidamente contido em março, também partindo de sua ala mais antiga. Os anexos recentes foram construídos nas décadas de 1920 e 1980.

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