A agência espacial japonesa, Jaxa, confirmou, no último sábado (20), que a sua sonda Slim chegou com sucesso a planície lunar chamada Mar do Néctar.
O módulo SLIM mostrou ser um projeto eficaz, que poderá pousar não apenas em pequenas áreas de interesse na Lua, mas também em outros planetas.
A entrada do Japão no seleto grupo de países que tiveram sucesso em missões espaciais volta a colocar luz em programa de vários países e empresas privadas que também planejam missões lunares.
Corrida espacial
Estados Unidos
A Nasa confirmou que planeja enviar astronautas para voar ao redor da Lua no próximo ano e pouso previsto para 2026.
A empresa americana Astrobotic Technology disse que o seu módulo lunar irá em breve retomar seus testes após fracasso em uma missão da sonda Peregrine, que teve seu lançamento abortado por um vazamento de combustível.
As chances americanas de voltarem ao espaço seguem altas graças a empresas como a SpaceX e Blue Origin, que pretendem priorizar missões tripuladas.
A americana Intuitive Machines planeja lançar seu próprio módulo lunar no próximo mês.
Índia
O gigante asiático se tornou no ano passado o primeiro país a pousar uma nave espacial perto do pólo sul da Lua.
A Índia tem pressionado por um programa espacial desde a década de 1960 e pretende visitar a Estação Espacial Internacional no próximo ano, em colaboração com os Estados Unidos.
Em 2019, uma falha de software fez com que um módulo de pouso indiano caísse durante sua descida lunar, o que gerou prejuízo de mais de US$ 75 milhões ao programa.
Agora, os cientistas indianos disseram que o próximo passo é uma missão lunar tripulada.
China
Já a China, que pousou na Lua em 2013 e, no ano passado, lançou uma tripulação de três pessoas para sua estação espacial em órbita.
Em 2020, uma cápsula chinesa retornou da Lua à Terra com as primeiras amostras frescas de rocha lunar em mais de 40 anos.
Com sua primeira missão espacial tripulada em 2003, a China se tornou o terceiro país, depois da URSS e dos Estados Unidos, a colocar uma pessoa no espaço.
A China construiu a sua própria estação espacial após ter sido excluída da Estação Espacial Internacional, em parte devido às objecções da Casa Branca.
Rússia
Já os russos, os primeiros desbravadores do espaço, não colecionam bons históricos em suas últimas tentativas de retorno.
No ano passado, o Luna-25 falhou na sua tentativa de aterrar na mesma área da Lua que a Índia alcançou.
Os soviéticos lançaram o primeiro satélite no espaço em 1957 e colocaram o primeiro ser humano no espaço em 196.
Apesar disso, o país anunciou que pretende realizar outra missão lunar em 2027.