Nesta terça-feira (5), a vice-presidente Kamala Harris, do Partido Democrata, enfrentará o ex-presidente Donald Trump, do Partido Republicano, na corrida para a Casa Branca, sucedendo Joe Biden. Em diversos estados, a votação antecipada já começou, permitindo que milhões de americanos votem presencialmente ou por correio antes da data oficial.
As pesquisas indicam uma disputa acirrada e difícil de prever. A eleição americana, diferente da maioria dos países, utiliza um sistema conhecido como colégio eleitoral, que não é baseado no voto popular direto. No Brasil, por exemplo, o candidato mais votado vence; já nos Estados Unidos, o processo é mais complexo, sendo uma eleição indireta.
O que é o Colégio Eleitoral?
Nos Estados Unidos, o colégio eleitoral é formado por 538 delegados, distribuídos entre os 50 estados e o Distrito de Columbia. Para vencer, o candidato precisa conquistar pelo menos 270 desses delegados. Esses representantes são eleitos de acordo com os votos populares de cada estado, mas, na prática, são os que oficialmente escolhem o presidente e o vice-presidente.
O número de delegados de cada estado é proporcional à sua população, o que significa que estados mais populosos, como Califórnia e Texas, têm mais delegados (54 e 40, respectivamente). Estados menores, como Vermont e Wyoming, têm o mínimo de três delegados cada. Essa distribuição cria um equilíbrio entre os estados grandes e pequenos.
Como os delegados são conquistados?
A eleição americana é uma disputa por pontos, e cada estado representa uma eleição independente. Em quase todos os estados (exceto Maine e Nebraska), aplica-se o sistema “winner-takes-all”, onde o candidato mais votado no estado leva todos os delegados daquele local, independentemente da margem de vitória.
Ou seja, vencer com 70% ou 50,1% dos votos no estado garante a mesma quantidade de delegados.
O que são “Swing States”?
Os “swing states” ou “estados-pêndulo” são os estados onde a preferência entre democratas e republicanos pode variar de uma eleição para outra. Esses estados, como Pensilvânia, Michigan e Geórgia, costumam ter resultados imprevisíveis e atraem a maior parte dos esforços de campanha, pois podem determinar o resultado final.
Em estados com preferências claras, como Califórnia (majoritariamente democrata) ou Texas (fortemente republicano), os candidatos tendem a fazer menos campanha.
Como funciona a apuração de votos dos EUA?
Nos Estados Unidos, a apuração dos votos é descentralizada, e cada estado define seu processo de contagem, o que gera uma variação no tempo de apuração. Em alguns lugares, o voto é feito por cédulas de papel, enquanto outros utilizam urnas eletrônicas.
Estados que permitem voto antecipado e por correio também demoram mais para finalizar a contagem. A imprensa acompanha a apuração e projeta o resultado com base nos números de cada estado, embora a contagem oficial possa levar semanas.