O papa Francisco destituiu o bispo norte-americano Joseph Strickland de sua diocese localizada no Texas, nos Estados Unidos.

Strickland é um renomado católico conservador que vinha criticando repetidamente o papado de Francisco, especialmente os acenos à comunidade LGBTQIA+.

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O norte-americano havia sido nomeado pelo papa Bento XVI, morto em 2022.

A destituição foi confirmada em nota pelo Vaticano nesse sábado (11).

“O Santo Padre dispensou Joseph E. Strickland do governo pastoral da diocese de Tyler (EUA)”, afirmou o Vaticano em comunicado.

A dispensa é rara, segundo especialistas. Normalmente os bispos são afastados ou orientados a renunciar.

A destituição é a última medida, quando o religioso se recusa a fazer o pedido.

Decisão do papa

A decisão incomum foi tomada depois que Francisco enviou dois bispos norte-americanos à diocese de Strickland, no Texas, em junho.

O Vaticano não informou as razões da visitação apostólica nem as conclusões dos bispos. A ação fez parte de uma investigação sobre a gestão financeira da diocese.

O papa argentino vem adotando medidas para tornar a Igreja mais inclusiva e aberta.

Durante uma reunião dos padres jesuítas em Lisboa, o pontífice lamentou a “atitude fortemente reacionária” de alguns católicos.

Também declarou que “voltar ao passado é inútil”, sendo necessário “entender que existe uma evolução apropriada na forma de abordar os temas da fé e da moralidade”.

A postura enfrenta a oposição de setores mais conservadores, que acusam o pontífice de 86 anos de contrariar as principais crenças católicas, principalmente com relação ao aborto.

Os críticos também condenam o excesso de tolerância com a comunidade LGBTQIA+ e pessoas divorciadas. Os Estados Unidos são o principal polo de resistência.

No início deste ano, em uma mensagem na rede social X, antigo Twitter, Strickland acusou o papa de “minar o depósito da fé”.

Em setembro, o bispo comentou os rumores de que estava sendo encorajado a renunciar.

O próprio Strickland havia tornado pública as visitas dos bispos do Vaticano.

“Não posso renunciar ao meu cargo de bispo de Tyler porque isso significaria abandonar o rebanho que está aos meus cuidados”, escreveu. “Respeito a autoridade do papa Francisco se ele me destituir dos meus poderes como bispo de Tyler.”

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