O secretário de Defesa Lloyd Austin está agindo para que todos os militares dos Estados Unidos sejam vacinados contra o vírus da Covid-19, disse ele em um memorando divulgado nesta segunda-feira (9).

“Quero que você saiba que vou buscar a aprovação do presidente para tornar as vacinas obrigatórias o mais tardar em meados de setembro, ou imediatamente após o licenciamento da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, o que ocorrer primeiro”, afirmou o memorando.

“Como expectativa, o relatório público sugere que a vacina Pfizer-BioNTech pode obter a licença completa da FDA no início do próximo mês.”

O presidente da Junta de Chefes, general Mark Milley, também comunicou uma mensagem relacionada às tropas, dizendo em um memorando que “a saúde e a prontidão de nossa força são essenciais para a defesa da América”.

O memorando de Austin observou que o presidente Joe Biden o pediu “para considerar como e quando poderíamos adicionar as vacinas contra o coronavírus 2019 (Covid-19) à lista das necessárias para todos os membros do Serviço”.

Mas os detalhes sobre o plano de implementação do mandato permanecem obscuros.

“As poucas semanas intermediárias serão gastas na preparação para esta transição. Tenho plena confiança de que a liderança do Serviço e seus comandantes irão implementar este novo programa de vacinação com profissionalismo, habilidade e compaixão. Teremos mais a dizer sobre isso, pois os planos de implementação estão completos desenvolvido “, escreveu Austin.

O presidente Joe Biden disse em um comunicado na segunda-feira que apoia a mensagem de Austin à força, e planeja tornar a vacina Covid-19 obrigatória para todos os militares da ativa.

“Apoio fortemente a mensagem do secretário Austin à Força hoje sobre o plano do Departamento de Defesa de adicionar a vacina Covid-19 à lista de vacinações exigidas para os membros do nosso serviço até meados de setembro”, escreveu Biden.

“O secretário Austin e eu compartilhamos um compromisso inabalável de garantir que nossas tropas tenham todas as ferramentas de que precisam para fazer seu trabalho com a maior segurança possível”, continuou Biden. “Ser vacinado permitirá que nossos militares permaneçam saudáveis, protejam melhor suas famílias e garantam que nossa força esteja pronta para operar em qualquer lugar do mundo.”

O presidente foi informado na sexta-feira por Austin e Milley sobre as opções para a obrigatoriedade de vacinas Covid-19 dentro do Departamento de Defesa.

Embora estivesse claro que esse era o caminho que Biden queria seguir, o processo é complicado, já que o presidente deve assinar uma renúncia ordenando-a às forças armadas se a vacina não tiver aprovação total do FDA, de acordo com um alto funcionário do governo.

O memorando do Pentágono diz que as vacinações serão necessárias a partir de meados de setembro. Se nenhuma vacina contra a Covid-19 tiver aprovação total até lá, espera-se que Biden assine uma renúncia que diz que os militares não têm o direito de recusar a vacina contra o coronavírus.

A CNN informou na semana passada que Austin deveria buscar autorização para tornar as vacinas Covid-19 obrigatórias para todas as tropas em serviço ativo, seguindo a diretriz de Biden de que os militares examinassem como e quando isso poderia acontecer.

A “inclinação de Austin é tornar a vacina da Covid-19 obrigatória” para as tropas ativas, disse um oficial de defesa na época.

Biden anunciou em 29 de julho que estava pedindo ao Departamento de Defesa para “averiguar como e quando” isso acrescentaria a vacina Covid-19 à lista de vacinações militares obrigatórias. Biden disse especificamente que sabia que Austin está “aberto a isso”.

Desde então, os chefes conjuntos têm se reunido para discutir como um plano de vacinação obrigatória pode funcionar. Austin também tem consultado as autoridades médicas militares, disse o oficial de defesa. A visão atual de Austin é “buscar autorização para torná-lo obrigatório”.

O Pentágono indicou anteriormente que provavelmente aguardaria a aprovação do FDA antes de tornar a inoculação contra a Covid-19 obrigatória, mas a pressão de Biden por maiores níveis de vacinação criou pressão para agir mais rapidamente.

Um memorando do Departamento de Justiça datado de 6 de julho disse que “porque o DOD nos informou que, compreensivelmente, não deseja transmitir informações imprecisas ou confusas aos membros do serviço, isto é, dizendo-lhes que eles têm a ‘opção’ de recusar a vacina da Covid-19 se eles efetivamente não tiverem essa opção por causa de uma ordem militar – o DOD deve buscar uma renúncia presidencial antes de impor uma exigência de vacinação.”