Pesquisadores do Instituto de Virologia de Wuhan identificaram uma nova cepa de coronavírus com potencial de transmissão em humanos, encontrada em morcegos.
O estudo, publicado na revista científica Cell, revelou que o HKU5-CoV-2 possui semelhanças surpreendentes com o Sars-CoV-2, responsável pela pandemia de Covid-19.
O HKU5-CoV-2 pertence à família dos coronavírus merbecovírus, que causou a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers) entre 2012 e 2015 na Ásia. Já o Sars-CoV-2, causador da Covid-19, é um sarbecovírus.
Os cientistas alertam que o HKU5-CoV-2 possui um alto risco de spillover – ou seja, capacidade de adaptação a humanos, com transmissão direta ou por meio de hospedeiros intermediários, como pangolins ou visons.
Diferenças entre HKU5-CoV-2 e Sars-CoV-2
O novo vírus HKU5-CoV-2,que também apresenta diversos riscos à saúde humana, apresenta um modo de ligação diferente dos demais coronavírus conhecidos que utilizam o receptor ACE2 humano para invadir as células, como o que causou a pandemia de 2020.
Segundo os pesquisadores, o HKU5-CoV-2 possui uma adaptação mais eficiente ao ACE2 humano em comparação à linhagem anterior, a HKU5-CoV-1.
Eles alertaram para o potencial de disseminação entre animais e humanos, destacando a capacidade confirmada de infectar células humanas.
Reação do mercado financeiro: dólar em alta devido ao novo coronavírus
A descoberta do novo coronavírus influenciou o mercado financeiro, levando o dólar a encerrar em alta de 0,46%, cotado a R$ 5,73 nesta sexta-feira.
O receio de um novo surto aumentou a aversão ao risco, resultando em fuga de ativos emergentes, incluindo o real brasileiro. A desvalorização também foi impactada pela queda nos preços do petróleo, pressionando ainda mais a moeda local.
Como é a transmissão para humanos?
O estudo revelou que o HKU5-CoV-2, presente em morcegos, pode usar o ACE2 humano como receptor de entrada nas células, de uma forma inédita.
O Sars-CoV-2 também utilizou essa proteína para infectar humanos, o que gera preocupação sobre um possível spillover. No entanto, os cientistas enfatizaram que o risco de transmissão para populações humanas não deve ser exagerado, recomendando pesquisas adicionais para compreender o comportamento do vírus.
Como prevenir a transmissão de coronavírus?
Manter uma boa etiqueta respiratória é essencial para prevenir a disseminação de coronavírus. As recomendações incluem:
- Cobrir nariz e boca com lenço descartável ou antebraço ao tossir ou espirrar.
- Evitar tocar olhos, nariz e boca com as mãos não higienizadas.
- Manter distância mínima de 1 metro de pessoas que apresentam sintomas gripais.
- Não compartilhar objetos pessoais sem a devida higienização.
*Com informações de CNN, O Globo, Estadão e Ministério da Saúde.